L-am evitat cu obstinatie  toata viata.  L-am redescoperit in septembrie, atunci cand o persoana draga s-a intors din vacanta cu mai multe sortimente si mi le-a oferit in dar. M-am bucurat ca un copil de primirea zecilor de plicutele, de parca tineam in maini o nepretuita comoara. Si cu cea mai nedisimulata curiozitate am hotarat ca trebuie sa le incerc pe toate. Si tot din acel moment am inceput sa visez la realizarea unui material complet despre acest subiect…

Ca si in cazul cafelei, nu ma atragea gustul sau. Si nici faptul ca trebuia consumat fierbinte. Pur si simplu imi facea rau. La fel cum si laptele imi provoca o stare ciudata, dar macar avea gust bun. Nu am avut niciodata cultul ceaiului, dar citind mai multe despre efectele sale benefice, am realizat ca poate n-ar fi fost o idee rea. Asa ca am trecut la testarea principalelor tipuri de ceai: verde, negru si alb.

Celebrul ceai verde

Ne prelungeste viata si  ne mentine sanatatea, cea mai importanta descoperire in legatura cu el este aceea ca opreste dezvoltarea celulelor nedorite in organism. Continutul bogat in uleiuri esentiale, teina, tannini catechici, aminoacizi, vitamina C, proteine, calciu, fluor fac din acesta  un excelent antioxidant, diuretic, stimulator cerebral si factor de protectie anticancer. Totodata, ceaiul verde  ajuta la bunastarea generala a organismului, fiind cunoscut pentru faptul ca lupta impotriva bacteriilor si infectiilor din oragnism. Doua cani de ceai verde pe zi ajuta la scaderea nivelului de colesterol LDL si imbunatateste sistemul cardiovascular. Datorita compusilor sai, ceaiul verde are un efect puternic asupra virusului gripal, eliminandu-l din corp. Ceaiul verde baut regulat imbunatateste starea bolnavilor de HIV. Un bun inlocuitor al cafelei, ceaiul verde contine cafeina, substanta care, in cantitati rezonabile, stimuleaza fiecare organ din corp, avand efect asupra sistemului nervos, inimii si ficatului.

Cum se consuma? Este bine sa se bea cel putin o ceasca de ceai la fiecare masa. Se prepara ca infuzie,  apa fierbinte se toarna peste ceai si se acopera pentru 5-7 minute. Se pot bea 5, pana la 10 cesti pe zi.

Bine de stiut!
– este de preferat sa nu fie consumat cu  doua ore inainte de culcare

-nu se recomanda consumul in timpul sarcinii si alaptarii

-se poate consuma in toate situatiile care presupun un stres prelungit

Singur, ceaiul verde, nu poate preveni toate posibilele maladii, de aceea nu trebuie neglijate regulile unei alimentatii echilibrate si consumul zilnic de fructe si legume.

Clasicul ceai negru

Cel mai popular ceai din lume, el  este cel mai folosit in prepararea ceaiului cu gheata (Ice Tea) si a ceaiului englezesc (English Tea). Pentru producerea  acestui tip de ceai, frunzele  sunt lasate sa se oxideze natural pana la patru saptamani.  Frunzele din care este facut ceaiul negru (Camellia sinensis) contin ingrediente precum catechine, polifenoli si flavonoizi care influenteaza neurotransmitatorii din creier, importanti in combaterea stresului. Totodata, ceaiul negru are un continut bogat de aminoacizi, uleiuri volatile, potasiu, iod, fosfor, fluor, vitaminele B1, B2, C, PP si K. Cantitatea mare de cafeina, teobromina sau teofilina pe care o are ceaiul negru face ca acesta sa aiba un efect revigorant asupra sistemului nervos. Ceaiul negru este recunoscut pentru proprietatile sale antioxidante, pentru beneficiile sale in ceea ce priveste frumusetea si pentru gustul deosebit. Recomandat indeosebi pe perioada iernii, ceaiul negru imbunatateste rezistenta la frig si ajuta corpul sa isi pastreze resursele de energie. Polifenolii continuti de ceaiul negru inhiba enzimele, impiedica formarea placii bacteriene si aparitia cariilor. Astfel, persoanele care isi clatesc gura, de mai multe ori pe zi cu ceai negru nu se supun riscului de a fi afectate de placa dentara. O solutie la indemana pentru femeile care au probleme cu greutatea este ceaiul negru. Prin consumul de ceai negru este  stimulata digestia si arderile de grasimi, fiind de ajutor mai ales persoanelor care au o dieta bogata in alimentele grele. Astfel, ceaiul negru  este indicat sa se includa in dietele supraponderalilor si ale obezilor. In plus, doua cesti pe zi din aceasta licoare pot preveni diabetul.

Ceaiul negru este recomandat in tratarea petelor care apar in cazul persoanelor cu ten matur. Se prepara o infuzie cu ceai negru si pune cate o compresa in special in zonele unde au aparut riduri. Se lasa sa  actioneze pentru cateva minute, dupa care se indeparteaza fara a se spala fata cu apa. Pentru un ten hidratat, neted si luminos, se stimuleaza circulatia sangelui in zona fetei prin masarea zilnica cu un cub inghetat de ceai negru (cuburile se prepara saptamanal). De asemenea,  pentru buze uscate si crapate se aplica pe ele un plic se ceai  inmuiat in apa si maseaza timp de cateva minute fara a se clati cu apa.

Contraindicatii:  in exces, ceaiul negru ar putea diminua absorbtia fierului la nivelul intestinelor, ceea ce ar putea dauna persoanelor anemice si femeilor insarcinate. Nu trebuie depasita doza de doua cesti pe zi. In cazul  lipsei de calciu consumul de ceai negru poate cauza  ameteli sau chiar senzatia de pierdere a constiintei. Intrucat ceaiul negru este bogat in teina, hipertensivii pot consuma o ceasca de ceai pe zi, dar numai cu acordul medicului in prealabil.

Rafinatul ceai alb

Daca vrei sa obtii beneficiile maxime din consumul de ceai, cel alb este cea mai buna alegere. Are cel mai mic continut de cofeina si o compozitie mare de antioxidanti. Aroma si gustul sau diferit fac din ceaiul alb unul special. Este diferit in aparitie si are un gust placut. De fapt, cel mai bun ceai alb disponibil- Silver needle- este produs in intregime din mugurii nedeschisi ai plantei si are gustul cel mai bun dintre toate tipurile de ceai. Inainte de a gusta prima ta ceasca de ceai alb vei observa o aroma usora si delicata. Aceasta iti trezeste simturile fara a te coplesi. Deoarece ceaiul alb are nivelul cel mai scazut de cafeina este cea mai buna alegere pentru cei ce vor sa reduca aportul acesteia in dieta. Aceasta, alaturi de gustul si aroma pe care il are ceaiul alb il face ideal pentru cei ce isi doresc o explorare a minunatei lumi a ceaiului.

Obtinut din mugurii si frunzele tinere ale unei plante numite Camelia Sinenis, care se cultiva în special în China si India, fiind foarte putin prelucrat (ceea ce implica o pastrare a calitatilor naturale) si fiind un soi de panaceu, este foarte valorizat de medicina naturista. Si nici nu este de mirare avand in vedere seria generoasa de efecte benefice pe care le are pentru sanatate: este bogat in antioxidanti neutralizand radicalii liberi si intarziind efectele imbatranirii; previne aparitia celulelor canceroase in special la nivelul colonului, prostatei si stomacului; scade nivelul colesterolului si impiedica riscul instalarii bolilor cardiovasculare; combate artrita, osteoporoza si orice alta afectiune la nivelul oaselor; distruge virusii si bacteriile si este ideal ca tratament al gripei si racelii; protejeaza sanatatea dintilor si gingiiilor si inlatura respiratia neplacuta; contribuie la pastrarea tineretii si frumusetii pielii; reduce stresul. Efectele adverse ale ceaiului alb sunt minime, cu toate acestea consumul in exces poate duce la inflamarea mucoasei gastrice sau le poate cauza neplaceri persoanelor cu lipsa severa de fier.
Ritualul unei cani de ceai alb pe zi poate fi secretul unei sanatati fizice si psihice de invidiat. Este adevarat ca pretul acestui produs este usor mai ridicat dar daca mai aruncam inca o privire asupra efectelor sale miraculoase ne dam seama ca face toti banii. Ceaiul se prepara foarte simplu, adaugand o lingurita de plante uscate la 200ml de apa calda (nu fiarta).

Cu o traditie de sute de ani, cu o savoare speciala, cu efecte extraordinare pentru sanatatea fizica si psihica, fiind considerat o bautura de lux, ceaiul alb cucereste tot mai mult teren in randul populatiei datorita publicitatii pozitive conturate in jurul sau.

Desi initial am optat pentru cel verde, in cele din urma ceaiul alb m-a cucerit si pe mine definitiv. Dintre cele trei tipuri principale e alegera mea numarul 1.

Curiozitati:

-ceaiul a fost descoperit in anul 2737 i.h de catre imparatul chinez Shen Nung

-ceaiul cu gheata (Ice Tea) a fost inventat in anul 1904, in Statele Unite.

-ceaiul este cea de-a sasea bautura in cea ce priveste popularitatea in SUA(dupa apa, bauturi necarbogazoase, cafea, bere si lapte ).

-Thomas Sullivan, negustor de ceai si cafea in New York, se presupune ca ar fi descoperit accidental pliculetul de ceai in 1904

-irlandezii sunt cei mai mari consumatori de ceai(4 cesti/zi)

-dintre toate tarile lumii, India produce cel mai mult ceai, iar Sri Lanka detine suprematia in ceea ce priveste  exportul.

-ceaiul verde are aceeasi concentratie de cafeina ca si ceaiul negru.

-nu stoarceti niciodata ceaiul – infuzia va deveni amara, prin eliberarea taninilor.

-puteti folosi frunzele de ceai infuzate, amestecate cu pamant, si veti obtine un ingrasamant foarte bun.

Istoria ceaiului o gasiti pe larg aici.

Va place ceaiul? Ce arome orientale alegeti pentru o dimineata rece de noiembrie, care este ceaiul pe care ati dori sa-l savurati in acest moment: cel verde, cel negru sau cel alb? Sau poate aveti alt tip preferat…