Si cum noi suntem raspanditi in toate colturile Romaniei, cel mai nimerit loc de intalnire imi pare a fi cea mai frumoasa piata din Brasov si din tara, Piata Sfatului. Atestata ca targ in 1520, a fost numita in documente Markplatz, iar casele cu arcade din jurul ei ne  pot spune povesti interesante. De exemplu, in piata a existat candva Stalpul Infamiei unde erau judecate vrajitoarele si se aplicau pedepse corporale vinovatilor de diferite fapte, iar in 1688 a fost decapitat Stefan Stener, seful breslei cizmarilor, cel care s-a impotrivit intrarii austriecilor in oras. Cea mai impunatoare cladire este Casa Sfatului aflata in centrul pietei, construita in 1420, iar Primaria de odinioara gazduieste azi Muzeul de Istorie.

sursa foto

De aici ne indreptam spre simbolul Rusiei, una din cele mai celebre piete din lume, pe cat de grandioasa pe atat de intimidanta, Piata Rosie. In cei 330 de metri lungime si cei 70 metri latime descoperim numeroase comori ale arhitecturii moscovite: Mausoleul lui Lenin, ce contine trupul imbalsamat al fondatorului Uniunii Sovietice, Catedrala Sf. Vasile, puternic iluminata, palatele si bisericile din Kremlin(complex ce serveste ca resedinţă oficială si ca principal loc de munca al presedintelui Federatiei Ruse. Sunt atatea de admirat incat nu vom avea timp sa ne plictisim nici macar o secunda.

surse foto

Din periplul nostru nu poate lipsi  Stare Mesto sau Piata Orasului Vechi, unul dintre cele mai importante locuri din Praga. Numeroasele sale monumente : clopotnita Primariei, Ceasul Astronomic si Biserica Notre-Dame de Tyn ne vor atrage cu siguranta atentia.  Supranumita Orasul Magic, Orasul de Aur, Parisul Estului sau Orasul celor 100 de turnuri, Praga este recunoascuta inca din Evul Mediu ca fiind unul din cele mai frumoase orase ale batranului continent. O plimbare pe jos prin Praga este o plimbare printre secole,  vom avea astfel ocazia sa intalnim la tot pasul  marturii ale  stilului gotic, baroc, ale timpului renasterii sau ale artei moderne.

sursa foto

Siena este citadela medievala perfecta a Italiei. In centrul ei se afla Campo, cea mai vestita piata a tarii si locul unde se desfasoara renumita cursa de cai anuala a orasului-Palio- si, de asemenea, se afla odaile ticsite cu opere de arta ale maiestosului Palazzo Pubblico. Nu o putem rata! In imediata sa apropiere se inalta Domul, una din cele mai desavarsite constructii gotice ale Italiei si comorile din muzeul catedralei, in timp ce, de jur imprejur, un labirint magic de stradute si cotloane linistite ne vor oferi un fundal de vis.

sursa foto

Si pentru ca suntem in Italia, nu putem ignora cea mai incantatoare piata a Romei, Piata Navona, un magnet natural ce atrage vizitatori ziua si noaptea, locul ideal pentru a petrece o ora analizand oamenii de la masutele uneia din zecile de cafenele de aici. Cu o forma asemanatoare unei elipse, conturul pietei se aseamana cu cel al Circus Agonalis – de unde ii vine si numele – , un stadion imens, cu 30.000 de locuri, inaugurat de imparatul Domitian in anul 86.  Piata a suferit cele mai mari transformari in 1644, cand Papa Inocentiu al X-lea a demarat un program radical de reconstructie in stil baroc. Dintre monumentele realizate, doua fantani, creatia lui Bernini, au iesit in evidenta: Fontana del Moro si Fontana dei Quattro Fiumi sau Fantana celor patru rauri. Statuile simbolizeaza cele patru rauri ale Paradisului, Dunarea, Nilul, Rio de la Plata si Gangele si cele patru colturi ale lumii cunoscute – Asia, Africa, Europa si America.

sursa foto

sursa foto

Pentru ca in fiecare primavara scarile sale celebre sunt impodobite cu flori seducatoare, nu putem ocoli nici Piazza di Spagna.

sursa foto

Piazza di Spagna si Treptele spaniole reprezinta unele dintre piesele de rezistenta ale Romei, fiind cunoscuta pentru abundenta de monumente, iar in prezent ca loc de intalnire, hotelurile, atelierele, cafenele atragand  si in trecut nume celebre precum Byron, Liszt, Stendhal si Wagner. Putem degusta putin din aroma acelor vremuri la Caffe Greco. Vom admira, de asemenea, mica si excentrica Fontana della Barcacci situata la baza treptelor, proiectata sa arata ca o barca pe jumatate scufundata, in memoria inundatiilor din 1598.

sursa foto

Scurtul nostru popas in primavarateca  Italie se va incheia  cu viziatarea celui mai faimos salon din toata Europa, in opinia lui Napoleon, Piazza San Marco. Celebra piata centrala a Venetiei este sediul nu doar al faimoaselor cladiri Basilica San Marco si Palatul Dogilor, dar si al unor cafenele istorice, al Campanilei si al Muzeului Correr a carui proximitate ne va introduce in fascinata si lunga istorie a orasului.

sursa foto

O piata realmente impresionanta, foarte aglomerata, unul din prinicipalele obiective turistice ale orasului german Munchen este Piata Mariei sau Marienplatz. Aici vom putea admira  noua si vechea primarie, celebrul Glockenspiel, coloana Mariei, numeroase magazine si restaurante.

sursa foto

sursa foto

Situata intre Arcul de Triumf si Gradinile Tuileries, la intrarea spre Bulevardul Champs-Elysees, Place de la Concorde este una dintre cele mai mari piete ale Parisului, avand o suprafata de 8 hectare (este a doua din Franta dupa Piata Quinconces, Bordeaux). Cu siguranta nu vom regreta contactul cu  celebrul sau obelisc de granit roz, oferit Frantei in 1831 de Muhammad Ali, vicerege si pasa al Egiptului,  monument provenit de la Templul din Teba.

sursa foto

sursa foto

Cu pasi grabiti ne indreptam spre ultimele noastre destinatii de primavara, tarile cu cele mai frumoase piete din lume, Belgia si Spania. Recunosc,  este un punct de vedere subiectiv, dar pentru sentimentele unice incercate de mine  in incinta lor, pentru farmecul ce-l exercita zilnic asupra zecilor de mii de turisti veniti din toate colturile lumii sa le admire, imi permit sa cred ca nu sunt foarte departe de adevar.

In centrul istoric al Bruxelles–ului se afla un loc imposibil de descris in cuvinte. Alaturi din Cascada Iguazu, Grand Place reprezinta, in viziunea mea, cel mai spectaculos loc de pe Pamant. Impactul unui turist cu spendoarea pietei denumita in olandeza “Grote Markt“ este coplesitor. Totusi, arhiducesa Isabella, fiica lui Filip al II-lea al Spaniei a reusit sa descrie in cuvinte aceasta piata in timpul vizitei sale la Bruxelles, in septemrbie 1599: „Nu mi-a fost niciodata dat sa vad ceva atat de frumos si rafinat precum piata orasului unde primaria se ridica spre cer. Decoratiile de pe cladiri sunt cu adevarat remarcabile”. De asemenea, si scriitori precum Victor Hugo sau Baudelaire au fost  impresionati de magia pietei dominata de cladirea Primariei din Bruxelles, Casa Regala si de Casele Ghildelor medievale. Inconjurata de cladiri vechi de peste 300 de ani, cu o arhitectura flamanda ce iti taie rasuflarea,  Grand Place  este acoperita cu un covor de begonii la fiecare doi ani.

sursa foto

sursa foto

Tot in Belgia, in cel mai frumos oras al sau, Bruges, vom cunoaste doua piete absolut incantatoare, Markt, piata comerciala si, la doi pasi de ea,  Burg, piata administrativa.

Va garantez ca odata ajunsi in cel mai bine conservat oras medieval al Europei, impresurati de atmosfera sa romantica,  nu veti mai dori sa-l parasiti…

Calatoria noastra se apropie insa de final. Nu inainte de a vizita cele doua  piete celebre ale Spaniei.

Construita cu ocazia expozitiei ibero-americane din 1929, Piata Spaniei, una din cele mai frecventate piete ale Sevillei, amesteca stilurile mudejar, gotic si renascentist.

sursa foto

Ajunsi in Barcelona, ne intampina Placa d’Espanya, un loc fantastic la poalele dealului Montjuic. In Evul Mediu, piata a fost folosita pentru executarea prin spanzurare a condamnatilor, pana ce esafodul a fost mutat in Ciutadella in 1715. Proiectata in 1915 de arhitectul Josep Amargos in stilul modernist al lui Gaudi, piata a fost construita pentru Targul International din 1929.

sursa foto

In care din pietele amintite mai sus ati fost? Care este preferata voastra si pe care ati dori s-o vizitati cu orice pret?

bibliografie: ghidul Italia, autor Tim Jepson

Titlu:    Oamenii Cartii

Autor:   Geraldine Brooks

Editura LEDA, 2009

Aceasta carte am tot recomandat-o cu ocazia unor comentarii la unele articole de pe diverse bloguri, al caror subiect general era “eu ce sa mai citesc?”. Cum n-am primit niciun fel de feedback, ma vad nevoit sa presupun ca propunerea nu a fost tentanta.

Asa ca mi-am spus ca poate n-ar fi rau daca ii voi face o descriere mai ampla. Pentru ca vorbeste de evenimente despre care ar trebui sa se stie.

Cartea este o fictiune grefata pe o intâmplare reala,  salvarea “Hagadei din Sarajevo” (o carte religioasa evreieasca) . Geraldine a ajuns sa afle istoria zbuciumata a cartii pe vremea când era reporter de razboi in fosta Iugoslavie, pe la inceputul anilor ‘9o. A umplut ceea ce nu se stia despre codex cu intâmplari fictive, dar care ar putea fi adevarate. Iar ceea ce a rezultat a impachetat cu viata personajului Hanna, experta australiana in conservarea si restaurarea manuscriselor vechi, profesionista desavârsita, dar cu o viata particulara frustranta. Operatiunea a reusit cu succes, fara sa lase cicatrici vizibile. Rezulta o poveste palpitanta, de la alcatuirea cartii, undeva prin Spania secolului al XIV-lea, pâna la biblioteca din Sarajevo a anilor 1992-1993-1994. Incercarile prin care trece Hagada lasa urme pe care Hanna le analizeaza cu precizie de detectiv. Un fir de par aici, o pata de vin acolo, o inscriptie a unui preot catolic pe nume Vistorini (“Revisto per mi”), care a salvat cartea de la arderile publice din Venetia la inceputul secolului al XVII-lea. In 1941 Dervis Korkut, cercetator cunoscut al Islamului, fura manuscrisul din muzeul din Sarajevo, chiar de sub nasul generalului german Johann Hans Fortner, venit sa distruga toate cartile evreiesti, si il ascunde intr-o moschee din munti. Si iarasi o urma: o aripa de insecta.

A urmat o perioada de relativa acalmie. Apoi fortele intunericului s-au napustit asupra Iugoslaviei descarnate. Trupele sârbe au tras cu gloante cu fosfor asupra bibliotecii din Sarajevo. Au incendiat-o. Bibliotecarii…au incercat sa salveze ce se mai putea, punându-si viata in pericol. Au carat cartile cu cârca, s-au strecurat printre bombe si gloante cu manuscrisele dupa ei. Unii au murit in acele cumplite evenimente. Aida Buturovic a fost ucisa de o grenada. Enver Imamovic, bibliotecar musulman, a salvat insa codexul, ascuzându-l in seiful unei banci.

Spre sfârsitul evenimentelor care conduc la certificarea Hagadei ca fiind cea originala, Hanna simte nevoia sa lase si ea un semn. Pentru cei din viitor.

Imi cer scuze ca nu pot reda ceea ce inseamna pentru mine aceasta carte.

Acum Hagada e la loc sigur. Dar…nu se stie niciodata.

Un omagiu dedicat celor care ingrijesc si salveaza carti.

Hatikva – Speranta. Imnul Statului Israel. Melodia este preluata din folclorul românesc.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=Bw9bAvMpiE0&feature=related]

Terra, posibil cea mai norocoasa planeta din Univers. Speciala,  probabil irepetabila. Singura care pulseaza de viata, unica pe care traiesc fiinte superioare, sociale inzestrate cu ratiune, inteligenta si imaginatie.  6, 5 miliarde de oameni. 6,5 miliarde de suflete, de personalitati distincte. Fiecaruia dintre noi ii place sa-si imagineze ca este diferit, deosebit de restul, original prin felul cum arata, cum gandeste, cum se poarta. In fata celorlalti  declaram raspicat si extrem de convingator ca nu suntem altceva decat oameni obisnuiti, nici mai buni nici mai rai, nici mai frumosi nici mai urati,  banali(chiar si celebritatile afirma asta in interviuri) dar in sinea noastra ne consideram altfel, incomparabili, inegalabili, exceptii. Cunosc pe cineva care se autointituleaza extraterestru. :)

Recent am schimbat locul de munca, iar in prima zi am avut neplacuta surpriza sa constat ca toata lumea se uita la mine ca la o fantoma. Macar daca lucram la opera… M-am lasat studiata, analizata in cel mai mic detaliu, deh, nu aveam ce face, si nu mi-a  ramas decat sa primesc cu zambetul pe buze  verdictul lor final: “vai dar ce bine semeni cu o fosta colega de-a noastra, prima data am crezut ca esti chiar ea”. Evident ca nu mi-a picat bine deloc, niciodata nu am agreat comparatia cu alte persoane, nici macar cu o vedeta internationala nu mi-ar placea sa stiu ca seman, si mai mult decat atat, intotdeauna am avut tendinta de a-mi alege prietene total opuse mie din punct de vedere fizic. Pe moment m-am simtit mica, insignifianta, depersonalizata.

Fac parte din categoria celor care nu au visat niciodata sa-si paraseasca definitiv orasul natal. Am crescut intre betoanele Bucurestiului, pe zi ce trece mai gri si mai apasatoare,  m-am obisnuit atat de mult cu zgomotul claxoanelor si picamerelor, atat de reconfortant la 7 dimineata, cu mirosul de gaze de esapament si praful ce-mi irita exasperant ochii si nasul, cu mizeria, indiferenta si lipsa de educatie a locuitorilor ei, incat daca as lipsi o zi din peisaj, cu siguranta le-as duce dorul.  Totusi, cateva imagini ale unui micute asezari  de basm, primite cu ceva timp in urma pe mail, m-au facut sa-mi reconsider pozitia. Situat in inima Olandei,  Giethoorn nu are cum sa te lase rece. Este atat de romantic si de fermecator, ca oricine il vede se indragosteste instantaneu de el.  Nici eu nu i-am putut rezista si am exclamat plina de entuziasm: oh, da, aici mi-ar placea sa locuiesc!  O oaza de verdeata, brazdata de canale si lacuri, casute cu multe flori, extrem de pitoresti si expresive , vechi de 200 de ani, podete de lemn ce fac legatura intre gospodarii si restul satului, un exemplu perfect de comuniune om-natura.

Aici nu exista strazi si masini. O lume ireala, fara accidente, stres, poluare.

Probabil ati remarcat obsesia oamenilor de a gasi mereu un supranume sau o sintagma unei asezari, indiferent ca este  rurala sau urbana.  De a o  compara si asemana cu alta mai mare si mai celebra, furandu-i astfel din personalitate. Estompandu-i identitatea. Asa s-a intamplat de-a lungul timpului cu orase precum Bucuresti, denumit Micul Paris, Ohrid, Micul Ierusalim, totul culminand cu definirea a patru orase in mod identic: “Venetia Nordului”.  Lipsa  de originalitate a atins insa  cote nebanuite, pana si acest satuc olandez a fost supranumit tot “Venetia Nordului”. Asadar in Europa sunt actualmente 6 Venetii. Pe cinci dintre ele vi le prezint pe scurt in continuare.

1 Venetia(Italia) – orasul rasarit din apa, supranumit “Regina Adriaticii”.  “Prefer sa fiu in Venetia intr-o zi ploioasa  decat in orice capitala intr-o zi frumoasa” asa a spus Herman Melville in 1857, captand exact esenta orasului, a cauri magie te prinde in mrejele ei in orice anotimp-chiar daca il vizitezi in miezul iernii, cand o burnita inghetata cuprinde toata laguna, sau in zilele  fierbinti si inabusitoare de vara, cand canalele, bisericile vechi si palatele nenumarate sunt scaldate de razele soarelui. Desi amenintat pe mai multe fronturi – poluarea si depopularea sunt probleme reale – , orasul ramane aproape de lumea reala atat cat poate fi o poveste cu zane.

2. Bruges(Belgia) – supranumit Venetia Nordului. :) Singura Venetie vizitata de mine, Bruges e un muzeu in aer liber. Catedrale, cladiri vechi de sute de ani, foste sau actuale centre administrative sau comerciale ofera lectii de istorie si arhitectura la tot pasul.Pentru un est-european exasperat de relatia cu metropola sa agresiva, evadarea e cu atat mai profunda. Civilizatie, estetica urbana, liniste. Stradute inguste si pietruite, canale romantice, cladiri in stil neogotic, casute pitoresc colorate, muzee, ciocolaterii si o stranie senzatie de irealitate. Toate acestea, plus prietenia orasului si a localnicilor  iti influenteaza iremediabil starea de spirit.

3. Stockholm(Suedia) – “capitala contrastelor”, supranumit si “Venetia Nordului” :) Stockholm-ul este un arhipeleag in toata puterea cuvantului. Asezat privilegiat pe 14 insule(legate intre ele printr-o retea de poduri si canale) in partea orientala a Scandinaviei, orasul inglobeaza lacul Malar cu apa dulce si intinse portiuni de padure de conifere si mesteceni. Azi numara 830.000 locuitori si a fost atestat prima oara in anul 1252.   Este unul dintre orasele europene pline de parcuri, piete si bulevarde spatioase, un exemplu clasic de arhitectura nordica impletita cu tendintele si necesitatile moderne, fara a pierde farmecul trecutului. Muzeele fermecatoare,  intinderile mari impadurite, neconstruite si excursiile cu vaporul prin arhipeleag sau in Marea Baltica fac din acest oras una din atractiile turistice preferate in mod special de vecinii lor rusi si de italieni. Cladirile medievale pastrate sunt in stare foarte buna iar bisericile protestante, desi nu sunt foarte multe, sunt frumoase si vechi.

4. Sankt Petersburg. A trai inseamna sa faci din tine insuti opera de arta”, spune personajul anonim din Nopti albe a lui Dostoievski. Si poate nu intamplator filozofia acestuia de viata se indentifica cu orasul in care isi traieste povestea de iubire, un oras prin excelenta dedicat artei, culturii, istoriei. Viata tumultoasa, cutremuratoare, uneori mecanica alteori infioratoare a acestui oras i-a inspirat pe clasicii Gogol, Dostoievski, Puskin, dar si pe scriitorii de secol XX Nabokov si Brodsky. Chiar daca Dostoievski descria orasul ca fiind  “cel mai abstract si bine calculat oras din lume”, subliniindu-i artificialitatea impunatoare si rolul de simbol al agitatiilor sociale din vechea Rusie, niciunde nu s-a nascut atata literatura romantica, asa cum s-a intamplat aici. Perfect pentru o vacanta inedita, Sankt Petersburg este orasul care nu oboseste niciodata pe timp de vara. Asezarea acestui oras langa Cercul Polar de nord face ca ziua sa fie mai lunga, iar amurgul sa dureze toata noaptea. Sankt Petersburg este in nord-vestul Rusiei, situat in delta raului Neva, la est de golful Finic al Marii Baltice. Specificul “Venetiei Nordului” cum a fost supranumit Sankt Petersburg, consta in multiplele canale si poduri peste raul Neva, dar si prin arhitectura sa variata cu bulevarde largi si drepte, parcuri si gradini foarte mari cu garduri din fier forjat.
Sankt Petersburg mai este cunoscut sub denumirea Orasul Palatelor. Palatul de Iarna cu Muzeul Ermitraj – simbol al Petersburgului, Palatul de Vara, Palatul Mensikov, dar si Palatul Stroganov cu Muzeul Figurilor de Ceara si Palatul Voronov sunt doar cateva dintre obiectivele turistice mai importante.

5. Amsterdam(Olanda) Casute ce par din turta dulce, canale cu barci si lebede, biciclete conduse haotic si fabrici de diamante, 90 de insulite legate prin 400 de poduri, circa 7.000 de cladiri de patrimoniu, si unul din cele mai mari centre istorice din Europa. Asa poate fi descris Amsterdamul in cateva cuvinte, un oras a carui infatisare a ramas in mare masura neschimbata din secolul al XIX  si pana azi. Un loc ce freamata la fiecare secunda, primitor, un simbol al libertatii de exprimare, un oras multicultural unde fiecare gaseste ceva interesant de facut sau de vazut.

Asadar, am identificat o Venetie oficiala, cea a Mediteranei si patru Venetii ale Nordului: Bruges, Sankt Petersburg, Stockholm si Amsterdam, la care se adauga si  Mica Venetie (tot) a Nordului, Giethoorn. Iar daca vi se par prea putine, aflati ca mai exista una: Copenhaga. :)

Care este preferata voastra? :)

Sursele folosite la realizarea materialului sunt:

www.dreamdestinations.ro; www.yuppy.ro; www.gotravel.ro; www.artline.ro; www.evz.ro

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=7SWxTatqMcU]

Doi scotieni in compartimentul unui tren: -Stiti, sunt in voiaj de nunta, fac o calatorie in Italia, spune unul. – Dar sotia dv. unde este? intreaba celalalt. – A, pe sotie am lasat-o acasa, ea a mai fost maritata si a mai vazut Italia!

“O vacanta este asemeni dragostei : anticipata cu placere , traita cu disconfort si amintita cu nostalgie.”

“Vacanta trebuie sa fie indeajuns de lunga ca seful tau sa iti simta lipsa , si indeajuns de scurta ca el sa nu observe ca se poate descurca si fara tine.”

“Nimeni nu are mai mare nevoie de o vacanta precum acela care abia si-a terminat-o.” Elbert Hubbard

“Zilele ploioase harazite fiecarui om sosesc de obicei atunci cand este in vacanta.”

Indiferent ce se intampla, o calatorie iti ofera intotdeauna o poveste de spus. Proverb ebraic.

Un grup de turisti italieni viziteaza cascada Niagara. Ghidul ii face atenti:
– Signiori e signorine daca ati dori sa intrerupeti pentru un moment conversatia, ati putea auzi sunetul colosal ce il fac masele de apa ce se pravalesc langa noi!…

Cum si unde va imaginati voi vacanta perfecta? Exista un loc anume pe care-l indragiti atat de mult incat sa reveniti an de an la el sau optati pentru  o noua destinatie de fiecare data?

In prezent, cea mai mare aglomerare urbana a Globului este Tokyo, cu 34.1 mil. loc(2005). Cuprinde orase mari(Yokohama, Kawasaki, Chiba, Saitama,etc) si alte numeroase orase mai mici. Tokyo este una din cele mai aglomerate capitale ale lumii, poluarea fiind foarte ridicata mai ales din cauza numarului mare de masini care circula ziua si noaptea pe strazi. Ca o curiozitate, trebuie mentionat ca la unele intersectii foarte aglomerate exista tonomate cu mici butelii de oxigen, care functioneaza cu fise. Din aceste butelii trecatorii respira pana ajung acasa. Aproape fiecare casa din marile orase japoneze are instalate aparate de filtrare si purificare a aerului. Dezvoltarea exagerata a marilor orase face ca, in anumite regiuni ale Globului, sa dispara sau sa fie diminuate teritoriile cu alte destinatii din spatiile dintre ele. Numeroase nuclee urbane din jurul oraselor-metropola(ce au peste 1 mil. loc) tind sa se alipeasca prin extinderea continua a periferiilor, ajungandu-se astfel, in timp, la unirea mai multor asemenea aglomerari urbane in arii uriase, numite megalopolisuri. Cel mai populat megalopolis al Terrei, cu cca. 70 mil. loc, este localizat in insula Honshu, in Japonia(include orase precum Tokyo, Osaka, Kyoto, Kobe, Nagoya).

Unele orase mari, din lipsa de spatiu, se inalta tot mai mult pe verticala sau, in acelasi timp, in cazurile oraselor situate pe tarmul marilor si oceanelor, se extind “pe apa” sau chiar “sub apa”. Ambele situatii sunt ilustrate de metropola japoneza Tokyo, care pentru a-si rezolva problema spatiului, are in vedere doua proiecte grandioase: un imens zgarie-nori din otel/aluminiu, beton si sticla in Golful Tokyo, ce va adaposti circa 2 mil. loc, si un oras subacvatic – Aquapolis, pe fundul aceluias golf, cu strazi, cartiere rezidentiale, spatii comerciale, birouri, oglinzi de apa, vegetatie.

Cel mai vechi oras cunoscut, locuit si azi, este considerat Ierihon(populat din mileniul 7 i. Hr). Se afla in Palestina, in apropiere de Marea Moarta si 22,5 km de Ierusalim. Cea mai veche capitala din lume, cu o varsta de peste 4000 de ani este Damasc. Este situata intr-o depresiune-oaza la poalele Muntilor Antiliban, in Siria. Dupa cel de-al doilea razboi mondial, Damasc a devenit capitala Siriei, dupa ce secole la rand a fost capitala a mai multor imperii: Regatul Aramilor, Asirienilor, Arabilor.  Cel mai important oras islamic, aici fiind locul de nastere al profetului Mahomed, este Mecca. Orasul a fost construit intr-o oaza, ca loc de popas pe vechiul drum al caravanelor. In luna musulmana Dju-al-Hijjah, se aduna aici peste doua milioane de pelerini musulmani. Este un oras cu 1.2 mil. loc. situat in vestul Arabiei Saudite, intr-un bazin incercuit de doua lanturi muntoase, la o distanta de 80 de km de Marea Rosie.

La Paz, capitala Boliviei, este situata la 3810 m altitudine, fiind cea mai “inalta” capitala a lumii. Orasul a fost fondat la 20 octombrie 1548 de spaniolul Alonso de Mendoza pe valea raului Choqueyapu din podisul Altiplano Boliviano. Numele initial a fost Nuestra Senora de la Paz, denumire schimbata in 1827, in amintirea bataliei castigate de Antonio Jose de Sucre in 9 decembrie 1924 in fata trupelor spaniole. In 1898, La Paz devine capitala administrativa a Boliviei.  Orasul aflat la cea mai mare altitudine de pe Glob, la 5100 m in muntii Tangulla Shan, fiind fondat in 1955, se numeste Wenzhuan. Ein Bokek este localitatea aflata la cea mai joasa altitudine, la -360 m(-419 m dupa alte surse) sub nivelul marii, pe tarmul Marii Moarte.

Cel mai mare oras aflat dincolo de Cercul Polar Arctic este Murmansk(320.000 loc. in 2005). Este situat in NV Rusiei, pe tarmul estic al Golfului Kola. Sankt Petersburg, considerat cel mai frumos oras al Rusiei,  este cea mai nordica metropola(5 mil. loc) din lume. Intemeiat de Petru cel Mare in 1703, orasul a fost pana in 1918 capitala Rusiei. Numit intai Petersburg, din 1917 Petrograd, iar din 1924 Leningrad, orasul a capatat actuala denumire in 1991. Este situat in delta Nevei, pe tarmul Golfului Finic. Dar capitala cea mai nordica de pe Glob este Reykjavik. Orasul este situat in Islanda, cea mai mare insula vulcanica a Atlanticului, dezvoltata pe Dorsala Medio-Atlantica(cel mai lung lant muntos submarin). Este prima asezare de pe insula, fiind infiintata de norvegieni in anul 874. In 1944 devine capitala Islandei si principalul centru economic al tarii. Thule este cel mai nordic oras. Este situat in NV insulei Groenlanda, fiind fondat in 1910 pe locul unei asezari a eschimosilor. Urumchi este cel mai indepartat oras fata de mare, la cca 2400 km in orice directie. Este situat in NV Chinei, in apropierea muntilor Tian Shan. Capitala cea mai estica este Vaiaku, oras din statul Tuvalu din Pacificul Central. Cel mai sudic oras al Terrei este Ushuaia, fiind situat in Arhipelagul Tara de Foc. Wellington este capitala cea mai sudica, in Noua Zeelanda. Orasul a fost infiintat in 20 septembrie 1839 sub numele de Britannia. Actuala denumire a fost data in 1840 in onoarea lui Arthur Wellesley, primul duce de Wellington. Devine capitala a tarii in 26 septembrie 1907. Auckland este cea mai sudica metropola, avand o populatie de 1.237.239 loc., in 2006. Orasul este situat in nordul Noii Zeelande.

Ulan Bator este capitala cu cea mai scazuta medie anuala a temperaturii(-4 grade C). Capitala Mongoliei este situata in partea central-nordica a tarii, la marginea podisului Gobi, la mare distanta de Oc. Planetar, clima fiind continental excesiva. Monrovia(capitala Liberiei) este considerata capitala in care se inregistreaza cea mai mare cantitate anuala de precipitatii(5131 mm).

Roma este cel mai mare oras-muzeu in aer liber, avand numeroase monumente istorice si de arta. Quito este capitala aflata cel mai aproape de Ecuator(chiar pe Ecuator). Este cea mai veche capitala de pe continentul american, fiind fondat la 6 decembrie 1534 de Sebastian de Belalcazar si Diego de Almagro. Orasul situat pe cele mai multe insule este Venetia:118 la numar(sau 300 dupa alte surse). Orasul este asezat in laguna omonima din nord-estul Italiei, la Marea Adriatica. Se afla la numai 1 m fata de nivelul marii, fiind in pericol din cauza incalzirii climatice globale si a cresterii nivelului Oc. Planetar. Un paradox: anual, Venetia se scufunda milimetru cu milimetru, dar cultura ei spera in continuitate si intr-o noua renastere. Moscova este singurul oras-port la cinci mari, prin intermediul canalelor si raurilor: Marea Neagra, Marea Alba, Marea Barents, Marea Baltica, Marea Caspica.  Istanbul(fost Constantinopol, Bizant), cel mai mare oras al Turciei, este singurul oras din lume ce se desfasoara pe teritoriile a doua continente: Europa si Asia. Are o populatie de peste 12,5 mil. loc.

Bangkok este orasul cu cea mai lunga denumire din lume. Pentru localnici capitala se cheama “Grungthep Mahanakhorn” adica” Marele oras al ingerilor” aceasta fiind prescurtarea celui mai lung nume de oras din lume, consemnat in Cartea Recordurilor ” Krung Thep Mahanakhorn Bowornrattanakosinthara Mahintharayutthaya Mahadilok Phopnopharatana Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Sanamahasathan Amornphiman Awatansathit Sakkathatiya Vishnukamprasit” ceea ce inseamna in traducere apropiata: “Marea Metropola a Ingerilor, Nemuritoarea Bijuterie A LUI Indra, Marea Neinvinsa Dintre Toate Orasele Asiei, Capitala Bucuriei Impodobita Cu Noua Pietre Pretioase, Cea mai De Seama Locuinta A Regelui, Domicilului Permanent Dat De Catre Indra si Construit De Catre Vishnukarma, Unde Locuieste Zeul Suprem Reincarnat”. Localnicii ii spun pe scurt ” Krung Thep”= “Orasul Ingerilor”.  “Y” este localitatea cu cel mai scurt nume. Este situata in sudul Frantei avand mai putin de 100 de locuitori. Numele localitatii vine de la asezarea sa la intersectia a trei drumuri in forma de y.

Tahoe

S.U.A.

Suprafata:500 kmp ; Ad. max: 501 m

Originea depresiunii: tectono-vulcanica

Format cu cca. 2 milioane de ani in urma, lacul Tahoe este cea mai mare intindere de apă dulce din muntii Sierra Nevada si totodată cel mai mare lac alpin din Statele Unite. Este situat pe granita dintre statele Nevada si California, intr-un graben delimitat in vest de Sierra Nevada si in est de culmea Carson, la altitudinea de 1867 m. Manifestarile vulcanice din regiune au barat acest sant tectonic, formand un lac mult mai adanc, dar, prin erodarea barajului, o buna parte din apa s-a scurs, prin lacul Truckee, spre nord-est, in lacul Pyramid.

Probabil aţi auzit de lacul cu apa foarte clară, chiar Mark Twain povestea în cărţile sale cum naviga pe  apele lacului, senzaţie pe care o compara cu plutitul pe norişori albaştri. Priveliştea oferită de Lacul Tahoe e incredibilă! Peisajul montan se oglindeşte în apele lacului. Pe malurile apei poţi găsi o mulţime de staţiuni care pun la dispoziţie cazare pentru toate buzunarele şi diverse activităţi de petrecere a timpului liber, printre care ski şi jocuri de noroc.

Pentru că americanul scoate bani din orice, toată zona din jurul lacului a devenit un obiectiv turistic. În timpul sezonului de ski, mii de turişti se înghesuie pe pistele de ski, aici găsindu-se unele dintre  cele mai bune din lume. Pe lângă peisajul de vis oferit, Lacul Tahoe e recunoscut pentru furtunile aspre de zăpadă.

Câteva din cele mai bune zone pentru ski includ: Squaw Valley (în 1960 aici s-au organizat Jocurile Olimpice de Iarnă), Northstar at Tahoe, o zonă populară din Nord, Kirkwood Mountain Resort – pe coasta de sud unde se adună cea mai mare cantitate de zăpadă – şi Heavenly Mountain Resort, cea mai mare zonă de ski din California şi Nevada. Nu lipsesc nici sporturile nautice sau căţărările pe stâncile golaşe. Ai nevoie doar  de un cont cu  ceva dolari şi mult curaj.

Garda

Italia

Suprafata:370 kmp; Ad. max: 346 m.

Originea depresiunii: glaciara

Pe versantul sudic al Alpilor, in zona de contact cu Campia Padului, se afla cel mai mare lac al Italiei, situat intr-o vale modelata de ghetarii din pleistocen. Peisajul, foarte variat, se schimba de-a lungul celor 51 km lungime ai lacului, pe masura ce patrunde in interiorul lantului alpin. Tarmul estic este dominat de masivul calcaros Baldo, care atinge 2218 m altitudine, constituind un obstacol in calera  maselor de aer mai reci din nord si nord est. Volumul de apa din lac si adapostul muntelui creeaza un climat bland, ceea ce permite dezvolatarea optima a pomilor fructiferi(maslini, duzi, smochini, lamai, vita de vie).  In lac, se varsa raul Sarca, ce izvoraste din masivul Adamello, cu altitudinea de 3554m, acoperit spre varf cu zapezi vesnice. Scurgerea catre fluviul Pad se face prin raul Mincio, asigurandu-se astfel o primenire continua a apelor si conditii bune de dezvoltare a crapului, a pastravului si a altor specii de pesti.

Lacul Garda se remarca in primul rand prin atmosfera sa relaxanta de vacanta avand:
* asezari linistite si cu influenta medievala.
* vile si gradini frumoase.
* un climat mediteranean,  o apa albastra si o vegetatie abundenta intr-un relief variat.
* o gama bogata de posibilitati de distractie si sport. Se poate practica windsurf , scufundari, seiling.
* o infrastrucrura bine dezvoltata, cu un serviciu turistic de buna calitate, permitand in acest fel un lung seson turistic.

Pintre cele mai cunoscute statiuni de vacanta de pe malul Lacului Garda putem mentiona: Sirmione, Lazise, Peschiera, Desenzano, Bardolino, Garda, Riva del Garda, etc.  La mica distanta se afla marile orase italiene: Milano, Venetia, Bologna.

Partea de sud a lacului Garda: plaja Sirmione

Plaja din Sirmione este excelenta pentru inot. Aici veti gasi cea mai curata si clara apa a lacului. Calitatea apei este periodic controlata si certificata. Plaja este constituita din stanci mari, netede si curate. Vederea este de o frumusete rara: peninsula Sirmione se gaseste exact in mijlocul partii de sud a lacului Garda. Sunt multe alte plaje in partea de sud a lacului, de la Desenzano la Peschiera: multe dintre ele sunt frumoase, insa nici una nu se poate compara cu plaja din Sirmione, in special datorita calitatii apei.

Partea de vest a lacului Garda – Plaja Manerba

Coasta de vest a lacului Garda se bucura de soare mai devreme dimineata, comparativ cu coasta de est, in timp ce dupamasa in unele locuri, majoritatea plajei este sub umbra, chiar si la ora 4 p.m.Aceasta se datoreaza faptului ca muntii sunt chiar in spatele plajei. Plajele sunt constituite in general din pietre mici iar apa e curata daca nu stai prea aproape de sate sau campsit-uri.

Coasta de est a lacului Garda- Plaja Punta San Vigilio

Coasta de est a lacului Garda beneficiaza seara de soare, cateva ore in plus comparativ cu coasta de vest. Plaja este in general constituita din roci mici si foarte subtiri. Lacul devine foarte adanc la numai cativa metrii de coasta. Cele mai frumoase plaje, deloc aglomerate, pot fi gasite de la Punta San Vigilio la Torri del Benaco.

Finger Lakes

S.U.A.

Originea depresiunilor: glaciara

Denumirea a fost sugerata de configuratia si dispunerea celor 11 lacuri sub forma degetelor de la o mana. Acest grup de lacuri(Conesus, Homiock, Canadice, Haneoye, Canadaigua, Keuka, Seneca, Cayuga, Owasco, Shaneateles si Otisco) este situat in nord-estul S.U.A – statul New York. Desi sunt situate in unitatea de platforma a scutului laurentian, care a fost acoperita de calota glaciara, totusi, eroziunea s-a canalizat mai mult pe vaile preexistente, dand impresia unor ghetari de vale, asemanatori cu cei din zona alpina. In cele 22 de vai glaciare se gasesc 11 lacuri, alcatuind un peisaj lacustru, care nu se mai intalneste decat in Marea Britanie, in Lake District, dar unde lacurile sunt dispuse radiar, ca spitele unei roti. Cele mai mari si mai adanci lacuri din acest grup sunt : Seneca – 170 kmp si 188,4 m si Cayuga – 170 kmp si 132,6m. Regiunea Finger Lakes joaca un important rol istoric, cultural, industrial si agricol in statul NY. Este una dintre regiunile frumoase, cu numeroase parcuri, statiuni blaneoclimaterice, livezi, vii, gradini de zarzavat si legume.

The Finger Lakes are an ideal destination, drawing countless visitors to the natural, scenic beauty of the region. From watersports to wineries, the Finger Lakes region of New York state has unlimited appeal. The region is steeped in history and tradition, and the landmarks and museums in the Finger Lakes document this history well. From the Glenn H. Curtiss Museum to the Mark Twain Study, history buffs are in for a treat. Anglers and sportsmen will find more prime fishing spots than they can visit. And wine lovers will enjoy touring the many wineries and vineyards that make the Finger Lakes Wine Trails famous.